Als een van de belangrijkste fotografen van de 20e eeuw, documenteerde Cecil Beaton levens zowel beroemd als alledaags in tientallen plakboeken die nu worden gehouden door Sotheby's London. In de loop van zijn decennia lange carrière als fotograaf voor Vogue en Vanity Fair, evenals een Britse oorlogscorrespondent, hielp Beaton de cultus van het beroemdheidsbeeld uit te vinden. Op deze pagina's, hier gereproduceerd voor het eerst, zul je een fantastische en surrealistische partij betreden waar Tallulah Bankhead schouders wrijft met een buste Voltaire en een portret van Stravinsky, en waar de eerste reis van Beaton op de Queen Mary samenvalt met de kroning van koningin Elizabeth.